Le Pakistan blanchit l’Afghanistan 3

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COLOMBO : Le Pakistan s'est hissé au sommet du classement international d'une journée avec une victoire de 59 points contre l'Afghanistan lors du troisième et dernier match à Colombo samedi, remportant une série de 3-0.

Le Pakistan a été aidé à 268-8 en 50 overs grâce à un solide 67 de 79 balles de Mohammad Rizwan et une manche de 86 balles sur 60 du skipper Babar Azam.

Ils ont ensuite écarté leurs adversaires pour 209 en 48,4 overs, le numéro neuf Mujeeb Ur Rahman étant le meilleur buteur pour l'Afghanistan avec un 64 de 37 balles pour son premier demi-siècle.

Rahman a brisé cinq six et autant de limites, battant un nouveau record afghan pour les cinquante ODI les plus rapides avec seulement 26 balles avant de marcher sur son moignon et d'être éliminé du guichet de Shaheen Shah Afridi.

Rashid Khan était le précédent détenteur du record pour l'Afghanistan avec une cinquantaine de 27 balles contre l'Irlande à Abu Dhabi l'année dernière.

Rahman et Shahidullah Kamal (37 sur 65 balles) ont partagé une vaillante position de 57 pour le huitième guichet pour donner une certaine respectabilité au total après que leur équipe ait été ébranlée à 97-7.

Rahman en a également ajouté 45 pour le neuvième guichet avec Fareed Ahmad Malik qui en a marqué 17.

Le Pakistan a remporté le premier match par 142 points et par un guichet dans le second – les deux matchs se sont déroulés à Hambantota.

Le Pakistan était numéro deux au classement ODI de l'International Cricket Council avant la série, mais le triomphe 3-0 les a propulsés devant l'Australie.

Le Pakistan a été brièvement numéro un plus tôt cette année.

Le meneur moyen pakistanais Faheem Ashraf a éliminé Rahmanullah Gurbaz, qui a marqué un siècle lors du dernier match, pour cinq et Ibrahim Zadran pour un canard de 11 balles pour terminer avec 2-43.

Le Pakistan a laissé au repos les quilleurs de première ligne Haris Rauf et Naseem Shah lors de quatre changements, mais ils étaient encore assez bons avec le ballon alors que les fileurs Shadab Khan (3-42) et Mohammad Nawaz (2-45) partageaient cinq guichets.

Ce sont Rizwan et Azam qui ont marqué les manches du Pakistan après avoir remporté le tirage au sort et frappé.

Rizwan a frappé six limites et un six tandis qu'Azam a frappé quatre limites et un six pour aider le Pakistan à atteindre un total de combat.

La paire Rizwan-Azam a ajouté 110 points pour le troisième guichet pour stabiliser les manches après que le meneur Gulbadin Naib ait retiré les ouvreurs Fakhar Zaman (27) et Imam-ul-Haq (13).

Le Pakistan a bégayé au milieu avec quatre guichets perdus pour l'ajout de seulement 27 points, y compris le guichet d'Azam qui a marqué son 28e demi-siècle.

Saud Shakeel a été éliminé pour neuf et Shadab pour seulement trois alors que le Pakistan était en difficulté à 189-6.

Agha Salman (38 pas retiré) et Nawaz (30) en ont ajouté 61 pour le septième guichet alors que le Pakistan en a ajouté 80 lors des dix derniers overs.

Salman a atteint quatre limites et un six lors de son coup rapide de 31 balles.

Naib était le choix des quilleurs afghans avec 2-36.

Les deux équipes participeront désormais à la Coupe d'Asie à six nations qui débutera à Multan à partir du 30 août.