Comment le A peut-il

Regardez les réactions des deux groupes de supporters à Melbourne et à Londres alors que l'Angleterre réservait ses billets pour la finale de la Coupe du Monde Féminine. (0:42)

Les Matilda vivent un moment en ce moment. L'équipe de Tony Gustavsson a atteint un niveau d'affection et de conscience que peu de gens auraient pu prédire et encore moins auraient pu espérer. La question est : qui d'autre pourra profiter du succès de l'équipe nationale et profiter d'un moment à lui dans les mois et les années à venir ? La première compétition locale australienne, la A-League Women, peut-elle saisir sa chance ?

Celui qui saisira cette opportunité bâtira sur des fondations spéciales. Après trois ans d'attente, l'équipe de Gustavsson a obtenu sa meilleure quatrième place à la Coupe du Monde Féminine : l'explosion de Sam Kerr contre l'Angleterre, le mur de briques de Mackenzie Arnold, le penalty de Cortnee Vine sur la France, le chasseur de phoque de Steph Catley éliminant le Canada et Mary Fowler. et la connexion sublime de Caitlin Foord contre les Danois – autant de moments qui se sont gravés dans le folklore australien.

Une communauté auparavant désengagée par le football n’en a plus jamais assez. Les stades étaient remplis et les réseaux sociaux ont explosé d'enthousiasme et d'une multitude de types célèbres avec une appréciation du jeu jusqu'alors inconnue mais apparemment profondément enracinée. Des millions de personnes n'ont pas eu la chance d'avoir des billets rassemblés dans des ruches de soutien alors que les records d'audience de longue date, auparavant considérés comme intouchables, ont chuté. Pendant un mois remarquable, l'axe de la Terre s'est penché vers l'Australie. Aux Mathilde.

Mais maintenant, c'est fini et voici l'avenir : la tâche de garantir l'héritage et de gagner la paix.

Demandez-vous si cette Coupe du monde a été un triomphe du football, du football féminin, du sport féminin ou du sport australien ? Cela dépend vraiment à qui vous demandez. Et beaucoup partagent leur interprétation avec tous ceux qui veulent bien les écouter.

Apparemment, la A-League Women devrait avoir une longueur d’avance. Chacune des Matilda qui ont captivé l'imagination du public a joué dans la ligue, tandis que la prochaine génération de cette marque bien-aimée y exerce désormais son métier. C'est plein de belles histoires, d'expériences amusantes et de sentiment de communauté. L'organisme qui dirige la A-League Women, les Australian Professional Leagues (APL), ont distribué plus de laissez-passer gratuits aux moins de 16 ans pour la campagne à venir que pour l'ensemble de la saison dernière. Et c'est le football ; les gens sont tombés amoureux d’une équipe de football le mois dernier, ça doit vouloir dire quelque chose.

L’ampleur de cette opportunité est immense.

L'APL sait qu'elle n'a pas besoin de convertir tout le monde pour bénéficier d'une augmentation considérable. Les Matildas ont vendu tous les stades dans lesquels ils ont joué le mois dernier, tandis que la A-League Women a accueilli en moyenne 1 260 spectateurs en 2022-2023. La saison dernière, la finale de la A-League Men a attiré environ 3,8 % de la taille de l'audience télévisée moyenne de 7,13 millions de la demi-finale des Matildas contre l'Angleterre. Un petit pourcentage de personnes qui restent pourrait faire une grande différence.

- Voir le calendrier complet de la A-League : Hommes | Femmes – Abonnez-vous au podcast sur le football féminin d’ESPN : The Far Post

"Je pense que c'est une énorme opportunité pour nous de poursuivre sur cette lancée", a déclaré Danny Townsend, directeur général d'APL, à ESPN.

"Il faut être réaliste... Toutes les personnes engagées le mois dernier ne vont pas immédiatement considérer le football féminin comme leur passion.

"Notre objectif est d'en convertir autant que possible."

Les rencontres publiées la semaine dernière semblent un bon début. Cela explique plusieurs plaintes de longue date, notamment en décalant les matchs de la chaleur étouffante des coups d'envoi de 15 heures en été. Il comprend 12 équipes jouant une saison complète aller-retour (le seul code du football féminin d'Australie à le faire). Il fera une pause pendant les pauses internationales pour obtenir un complément au battage médiatique de Kerr, Foord et Fowler. Il y a des matches de renom dans les grands stades, ce qui, selon la ligue, constitue l'un des meilleurs moyens de ravir les nouveaux fans. La réflexion avait été mise en place.

Pourtant, malgré tout cet optimisme, l’expérience amèrement gagnée montre que le football australien n’a pas l’habitude de convertir ses rares moments au soleil en succès durables. Il est inutile de rappeler ce qui s'est passé lors de la Coupe du Monde masculine il y a neuf mois.