Front Royal impose la conservation de l’eau

Alors que les conditions de sécheresse s'aggravent dans la région, Front Royal oblige les résidents et les entreprises à conserver l'eau et des amendes sont possibles pour quiconque viole les mesures de conservation.

Les responsables de Front Royal ont rapporté mercredi que le débit quotidien de la fourche sud de la rivière Shenandoah était tombé en dessous de 340 pieds cubes par seconde, soit environ 220 millions de gallons par jour, selon une annonce du directeur municipal Joseph Waltz.

Le permis de Front Royal pour retirer l'eau de la rivière, délivré par le Département de la qualité de l'environnement de Virginie, exige que la ville mette en œuvre des mesures de conservation à certains débits.

Quiconque enfreint l'une des activités obligatoires de conservation de l'eau peut être passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 $ par infraction, a conseillé Waltz. La ville peut également punir chaque jour où une infraction se produit comme un délit distinct.

Durant la période obligatoire de conservation de l’eau, Front Royal interdit :

• Arroser les arbustes, les arbres, les pelouses, l'herbe, les plantes ou toute autre végétation avec l'eau de ville entre 9 h et 16 h, à l'exception des plantations intérieures, des serres et des pépinières commerciales et des nouvelles plantations de moins d'un an.

• Laver les automobiles, camions, remorques, bateaux, avions ou autres types d'équipement mobile, sauf dans une installation de lavage de véhicules commerciaux.

• Lavage des rues privées, des allées, des stationnements, des terrains de stations-service ou d'autres surfaces extérieures pavées.

• Exploiter des fontaines ornementales à moins de recycler leur eau. Les fontaines ornementales municipales doivent être nettoyées et fermées dans les deux jours suivant la déclaration de restriction obligatoire.

• Remplissage des piscines et/ou pataugeoires, sauf pour compléter afin de maintenir des niveaux appropriés à l'utilisation.

La Ville demande aux usagers de mettre en pratique d’autres mesures de conservation en :

• Servir de l'eau potable dans les restaurants uniquement à la demande des clients.

• Utiliser uniquement des lave-vaisselle et des machines à laver à pleine charge.

• Prendre de courtes douches au lieu de bains.

• Fermer le robinet pendant le rasage ou le brossage des dents.

• Utiliser deux bassines pour laver la vaisselle à la main, une pour laver et une pour rincer, plutôt que de laisser couler le robinet.

• Réduire toute consommation d'eau non essentielle.

• Réparer ou remplacer tous les appareils d'eau par des appareils à débit réduit.

Certaines parties du nord de la vallée de Shenandoah sont en retard par rapport aux moyennes normales de précipitations cette année. Les mesures prises à l'usine de traitement d'eau de Winchester il y a plusieurs jours ont montré que la région a reçu 17,38 pouces de pluie en 2023. Cela représente 68 % des 25,55 pouces que la région reçoit généralement jusqu'à la mi-août, selon les archives.

La rivière Shenandoah, longue de 56 milles et comprenant deux embranchements, est un affluent majeur de la région et une source d'eau principale pour la région.

Des jauges placées à divers endroits sur la fourche nord de la rivière montrent que le niveau de la rivière est récemment devenu bas. Selon l'US Geological Survey, la hauteur de jauge indiquait samedi 2,25 pieds au mont Jackson et 1,59 pieds près de Strasbourg. La hauteur de jauge à Front Royal, située sur la fourche sud de la rivière, était de 1,05 pied ce jour-là.

"C'est l'un des niveaux d'eau les plus bas que j'ai vus dans la fourche nord (de la rivière Shenandoah) au cours de mes quatre années en tant que directeur exécutif et pendant une période plus soutenue cet été que la plupart des étés", a déclaré David Brotman, directeur exécutif du Amis de la fourche nord de la rivière Shenandoah.

Brotman a expliqué que les faibles niveaux d'eau provoquent un réchauffement de la rivière parce que le soleil a moins d'eau à chauffer, ce qui peut favoriser la prolifération d'algues. Les Amis de la fourche nord de la rivière Shenandoah, basés à Woodstock, gèrent un programme de surveillance des algues, et des rapports faisant état d'algues nuisibles affluent. Cela a un impact sur l'écosystème de la rivière, car davantage d'algues dans l'eau peuvent créer moins d'oxygène pour les poissons et les insectes aquatiques.

« Nous entendons de très nombreux rapports sur la présence d'algues et nous le constatons par nous-mêmes. L’une de ces catégories est celle des algues nuisibles, qui sont les algues filamenteuses qui rendent difficile la navigation en canoë ou en kayak », a déclaré Brotman. "Jusqu'à présent cette année, les algues nuisibles sont endémiques à North Fork."