Que faut-il à un fabricant pour faire fonctionner une cellule de presse plieuse robotisée ?

(De gauche à droite) Adam Hickey, vice-président ; Sean Gaither, responsable de l'automatisation du pliage ; Nick Peters, vice-président ; et Dave Andre, superviseur chez Hickey Metal Fabrication, se tiennent devant le nouveau TruBend Cell 5000 de l'entreprise.

La superstar de l'infopublicité télévisée et inventeur de gadgets, Ron Popeil, a déjà utilisé l'expression « Réglez-le et oubliez-le ! » pour vendre des milliers d'appareils de rôtissoire/barbecue Ronco Showtime. Cela pourrait fonctionner pour les appareils de comptoir, mais c'est un peu trop simpliste pour les cellules de pliage robotisées. Les fabricants de métaux doivent consacrer du temps pour que l’automatisation du pliage fonctionne efficacement pour eux.

Depuis l'installation d'une presse plieuse TRUMPF TruBend 5230 avec un robot BendMaster 150 en 2021, Hickey Metal Fabrication a beaucoup appris sur le pliage automatisé. Les résultats sont suffisamment appréciés pour installer également une presse plieuse TruBend 5170 avec un robot BendMaster 60. Le deuxième frein se situera à l'autre extrémité du bâtiment 7, une nouvelle installation située sur le campus de l'entreprise à Salem, dans l'Ohio. La presse plieuse 5230 se trouve à l’autre extrémité du bâtiment.

Mais cela n’a pas été un succès du jour au lendemain. L'entreprise a passé plus d'un an à essayer de déterminer quelles parties étaient les plus pertinentes pour la cellule, quels employés pourraient être les meilleurs candidats pour travailler avec la cellule et comment garantir que la cellule fonctionne de manière fluide avec le reste de l'entreprise en aval. procédés de fabrication.

"D'un point de vue humain, cela peut constituer un défi", a déclaré Adam Hickey, vice-président de l'entreprise. "Il faut près de six mois pour que quelqu'un soit prêt à diriger cette cellule." En comparaison, il a suggéré que la formation de nouvelles personnes à l’utilisation d’une machine de découpe laser à fibre moderne ne prend que quelques semaines. Cela vous donne une idée à quel point l’exploitation d’une grande cellule de presse plieuse robotisée peut être intimidante.

Hickey Metal s'est tourné vers la cellule de pliage automatisée car elle a identifié 10 à 15 pièces lourdes qui conviendraient parfaitement à une presse plieuse robotisée. Ces pièces nécessitaient généralement deux personnes pour être manipulées, mais n'étaient pas assez lourdes pour nécessiter une grue toute la journée. (Si une grue était nécessaire, cela finissait par ralentir la production.)

« Plus nous examinions ces pièces, plus nous les réduisions à au moins 10 pièces qui, lorsque nous analysions les chiffres, étaient les plus logiques pour la presse plieuse robotisée. Nous pourrions le remplir avec juste cela », a déclaré Hickey.

Le robot peut ramasser des pièces pesant jusqu'à environ 240 livres. Hickey Metal a utilisé la cellule pour plier à 45 degrés un poids de 220 livres. pièce à usiner, qui est à peu près aussi proche que l'atelier se rapproche de cette capacité de levage maximale.

Mais même des pièces un peu plus grandes pourraient s’avérer tout aussi difficiles pour les opérateurs de freins humains. Hickey a expliqué comment une pièce en acier de 115 lb et 102 pouces de long nécessitait cinq pliages et devait être retournée et tournée deux fois pendant le processus de formage. Hickey Metal Fab formait 130 de ces pièces par semaine ; maintenant, le robot s'en charge.

« La sécurité est de loin la principale raison pour laquelle nous avons installé ce système », a déclaré Hickey, « mais cela nous a également aidé en termes de productivité. Par exemple, nous sommes passés de deux de nos meilleurs collaborateurs à 40 ou 50 de ce montant [115 lb. part] par équipe, et maintenant nous avons le robot qui en produit 130 par équipe.

Hickey Metal est un grand partisan des processus redondants, et après avoir constaté l'impact de la presse plieuse robotisée, il a décidé d'en planifier une autre de l'autre côté du bâtiment 7. (Pour en savoir plus sur l'approche globale de Hickey Metal Fabrication en matière de fabrication métallique, consultez « La puissance d'une entreprise familiale ».) Cette cellule serait cependant dédiée à des pièces plus légères que la cellule de pliage d'origine.

La presse plieuse TRUMPF TruBend 5230 équipée d'un robot BendMaster 150 est utilisée depuis près de deux ans chez Hickey Metal Fabrication à Salem, Ohio. La formation des opérateurs pour gérer la cellule de manière sûre et efficace prend environ six mois, selon les responsables de l'entreprise.

La cellule de pliage la plus récente dispose également de pinces pour les pièces plus petites, telles que les supports. De cette façon, le frein peut être utilisé pour produire des pièces petites, mais indispensables, au cours de changements squelettiques.