GE

Par : Julie Johnsson et Siddharth Philip | 17 juin 2023 à 20h20 | Fret aérien

L'entreprise de moteurs CFM International prévoit de déployer des améliorations de conception à la fin de l'année prochaine pour rendre son modèle Leap équipant l'A320neo d'Airbus SE et le 737 Max de Boeing Co. plus durable dans des environnements difficiles et poussiéreux comme l'Inde et le Moyen-Orient.

L'entreprise de moteurs General Electric Co.-Safran SA est en train de repenser les aubes et les tuyères de la turbine haute pression du Leap, ont déclaré samedi des dirigeants aux journalistes à Paris. Ils tentent de minimiser une détérioration des performances qui a affecté le moteur ainsi qu'un turboréacteur à double flux concurrent de la division Pratt & Whitney de Raytheon Technologies Corp.

« La première itération n'a pas été un succès parfait. La technologie Blade est l'une des choses les plus complexes que nous faisons », a déclaré Karl Sheldon, vice-président exécutif de GE.

Le groupe prévoit de déployer la refonte au cours du second semestre de l'année prochaine, ont indiqué les dirigeants. La durabilité du moteur est devenue un point d'éclair pour les opérateurs qui ont vu les modèles de nouvelle génération de CFM et Pratt nécessiter un entretien plus tôt que prévu. Associé au manque de composants et d'ingénieurs, cela a conduit à plus d'avions au sol que d'habitude.

Le Leap est le seul moteur de choix sur le Boeing 737 Max, tandis que l'Airbus a l'option du Pratt & Whitney GTF et du Leap.

Les composants font partie des technologies les plus avancées de CFM et utilisent le refroidissement par air pour fonctionner à des températures comparables à celles d'un four, supérieures au point de fusion du métal. L'entreprise de moteurs a utilisé le calcul intensif pour optimiser l'orientation du flux d'air de refroidissement, ainsi que des tests en laboratoire qui imitent les environnements poussiéreux dans lesquels le Leap fonctionne.

L’entreprise de moteurs, qui domine le très important marché des avions à fuselage étroit, est au milieu de la montée en puissance la plus agressive de son histoire alors qu’elle se remet de Covid et s’efforce d’atteindre les objectifs de production ambitieux fixés par Airbus et Boeing. CFM a plus de 10 000 moteurs en carnet et est en passe d'augmenter sa production annuelle à 1 700, soit 50 % de plus qu'il y a un an, a déclaré Gael Meheust, président-directeur général de CFM.

Le motoriste avait pour objectif de construire 2 000 moteurs Leap par an en 2020, lorsque le transport aérien s’est effondré à cause de la propagation de la pandémie de Covid.

« Je ne saurais trop insister sur le tsunami que cela a créé dans notre chaîne d'approvisionnement », a déclaré Meheust.

Les dirigeants ont également fourni plus de détails sur le concept de moteur à rotor ouvert, connu sous le nom de Rise, qui se distingue par l'absence de boîtier de protection autour des pales du ventilateur. L'objectif est de commercialiser le Rise vers 2035, alors qu'Airbus et Boeing préparent d'ici là leurs avions de nouvelle génération pour remplacer leurs familles A320 et 737 les plus vendues.

Les concepts antérieurs à rotor ouvert n'ont pas réussi à convaincre les clients en raison de préoccupations liées au bruit et à la sécurité, comme le risque qu'une pale cassée tranche le fuselage d'un avion. Lors de tests avec Airbus, le démonstrateur Rise a produit moins de bruit que le Leap, ont déclaré samedi les dirigeants de CFM.

http://www.bloomberg.com

© BloombergL'opinion de l'auteur ne correspond pas nécessairement à celle de l'American Journal of Transportation (AJOT).