La démocratie nigériane a-t-elle accompli quelque chose ?

27 juillet 2023Matthew MaAvis0

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« La démocratie a également besoin d’un environnement politique stable pour s’épanouir. Cela inclut la reconnaissance de la valeur fondamentale et de la dignité de chaque personne, le respect de l’égalité de toutes les personnes et de la liberté individuelle. Malheureusement, l’arrogance et les atrocités qui ont anéanti l’espoir des élections de 1993 sont encore évidentes dans la gouvernance. Aujourd’hui, nous réprimons violemment les manifestations alors que les droits fondamentaux, en particulier la liberté d’expression, sont réprimés par l’État.»

L Le mois dernier, nous avons célébré la Journée de la démocratie. Le Nigeria a déclaré le 12 juin jour férié pour marquer l'anniversaire du jour où les Nigérians se sont rassemblés en masse pour élire Bashorun Moshood Kashimawo Abiola (MKO Abiola), un Sud-Ouest et Yoruba, à la présidence du Nigeria. Ce jour-là, les Nigérians ont ignoré les sentiments primordiaux et ignoré les forces centrifuges au cœur de la question nigériane. Pour la première fois dans l’histoire du Nigeria, les facteurs de division habituels que sont la religion, la géographie et l’origine ethnique n’ont pas d’importance. Abiola était un homme yoruba. Il a gagné de manière convaincante dans plus des deux tiers des États requis par la Constitution. Il a battu son adversaire, Bashir Tofa, de la Convention nationale républicaine (NRC) de l'époque, lors du débat et des campagnes préélectorales et l'a battu dans sa circonscription et dans l'État de Kano. Il est instructif de constater que Bashir Tofa est resté depuis lors une note de bas de page dans l’histoire du Nigeria. Nous pouvons affirmer avec certitude qu’aucun Nigérian n’a jamais égalé le charisme du MKO Abiola, et pas même un seul ne l’a égalé dans la mort. Abiola a fait quelque chose d'extraordinaire. Il a présenté aux Nigérians un ticket musulman-musulman. Son colistier était Baba Gana Kingibe, un autre musulman du nord. Les Nigérians ne s’en soucient pas. Ils voulaient du changement. Ils voulaient progresser. Ils cherchaient à se libérer des chaînes de la tyrannie militaire. Abiola a prêché un message d'espoir. Les Nigérians considéraient cette période comme la saison de la réforme et de la reconstruction. Il était temps de mettre fin à l’emprise d’un régime militaire corrosif, corrompu et odieux. Ce fut le début des transformations à travers le pays.

Peu après que la Commission électorale nationale (NEC) ait commencé à annoncer les premiers résultats des élections, Abiola a commencé à gagner largement. Presque vers la fin de l'exercice, il a remporté 19 États sur 30, y compris le Territoire de la capitale fédérale. En d’autres termes, il a remporté tous les États du sud-ouest, trois des sept États du sud-est, cinq des neuf États du nord (y compris l’État de Tofa) et quatre des sept États de la ceinture centrale centrale. Sur les 6,6 millions de voix annoncées, Abiola en a reçu 4,3 millions et Tofa 2,3 millions. Si Abiola avait été déclaré vainqueur, il aurait été le premier sudiste à être élu président du Nigeria, brisant les divisions ethnoreligieuses et bénéficiant du soutien de toutes les régions du pays. Mais le gouvernement militaire avait une motivation différente. Ils ont nié la victoire du OMK Abiola le 24 juin 1993. Le général Ibrahim Babangida (IBB), chef militaire de l'État à cette époque, a annulé les élections. Même s'il affirmait ne pas agir seul et avoir les mains liées, l'événement du 12 juin 1993 (élection remportée par un homme qu'il considérait comme son ami) restera un jour d'infamie, un symbole de trahison, de malhonnêteté et de suicide politique dans l’histoire du pays. Rappelons également que le sénateur Arthur Nzeribe, célèbre pour l'Association for Better Nigeria (ABN), a orchestré l'annulation du 12 juin. Le 10 juin 1993, Nzeribe a tenté d'arrêter l'élection présidentielle en s'appuyant sur une décision de justice qu'ABN avait obtenue à minuit du regretté juge Bassey Ikpeme de la Haute Cour d'Abuja. L'ABN a soutenu le régime du dictateur militaire, le général Ibrahim Babangida, ce qui a conduit à l'annulation de l'élection présidentielle du 12 juin 1993.

Cette annulation a été suivie d'une série de violentes manifestations dans la région du sud-ouest. Dans une tentative de contenir les émeutes, les forces de sécurité auraient tué plus de 100 personnes. Il y a eu des condamnations internationales de l'annulation et des meurtres. Le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Union européenne ont suspendu leur aide au Nigeria et le Commonwealth a condamné cette annulation. Le gouvernement militaire a cependant accusé les gouvernements étrangers de s'immiscer dans ses affaires et de tenter de déstabiliser le pays. La protestation nationale qui a suivi l'annulation a contraint le président Babangida à se retirer et à céder le pouvoir à Ernest Shonekan le 27 août 1993, à la tête d'un gouvernement national intérimaire. Mais quelques semaines après avoir cédé le pouvoir à Shonekan, le défunt dictateur militaire, le général Sani Abacha, a organisé un coup d'État qui a usurpé le gouvernement intérimaire pour ramener le Nigeria à un régime militaire. Abacha a dissous le pouvoir législatif ainsi que les gouvernements de l'État et locaux et a remplacé les gouverneurs civils élus par des officiers militaires et policiers. Il a également interdit toute activité politique. Rappelons que la victoire d'Abiola aurait marqué une seconde libération pour les Nigérians. Au début, nous avions l’impression que notre libérateur était venu nous libérer des chaînes de la tyrannie militaire. Malheureusement, cela s’est avéré être un cauchemar. Le rachat d'Abacha reste un véritable casse-tête pour les Nigérians.